최기영 ( GNU Korea )
2003/12/11
얼마전 국내 모 업체에서 근무하는 개발자와 이야기를 하는 와중에 최근에 겪는 문제가 있는데 레드햇에서 이를 해결한 자체 패치 커널을 판매하고 있지만 너무 가격이 비싸다는 말을 들었다. 그 이야기를 다른 곳에서 했는데 누군가가 리눅스 커널은 GPL 인데 어째서 소스 공개를 하지 않는 건지 이해가 안된다면서 이건 레드햇이 엄연하게 GPL 을 위반하고 있는 것이라는 주장을 폈다.
지금 이 이야기를 듣고 고개를 끄덕이며 맞다고 생각하는 독자가 있다면 분명히 말해 두겠다. 레드햇은 GPL 을 위반하지 않았으며 GPL 프로그램은 무조건적으로 소스를 공개해야 한다는 일반적인 생각이 틀린 것이다. 물론 모든 경우에 공개하지 않아도 되는 건 아니지만, 적어도 모든 경우에 공개해야 하는 것 역시 아니다.
'보다 현명하게 일하기' 는 물건을 생산하고 운반하는 육체노동의 생산성을 향상시키는 데 있어서는 하나의 열쇠에 지나지 않는다. 그러나 지식 노동에 있어서는 생산성 향상을 위한 '유일한' 열쇠이다. - 피터 드러커, 프로페셔널의 조건 中 -
선무당이 사람 잡는다? #
필자가 GNU 코리아에서 활동을 하면서 가장 많이 받는 질문 중 하나는 'GPL 을 준수하면 프로그래머나 업체는 뭘 먹고 사는가?' 하는 것이었다. 왜 그렇게 생각하느냐고 다시 물으면 되돌아온 답변의 전부는 힘들게 개발했는데 GPL 이기 때문에 소스를 공개한다면 누가 프로그램을 구입하겠느냐는 것이었다. GPL 에 대해 사람들이 갖고 있는 오해가 바로 'GPL 은 무조건 소스를 공개해야 한다' 라는 점이다.
결론부터 이야기하자면 'GPL 을 준수하기 때문에 모든 이에게 소스를 공개하지 않아도 된다' 이다. GPL 에 대해 정확하게 알지도 못하면서 아는 척하는 사람들로 인해 'GPL 을 준수하는 자유 소프트웨어는 무조건 소스를 공개해야 하기 때문에 현실적으로 수익 모델을 만들 수가 없으므로 이를 도입하면 프로그래머나 기업이나 모두 굶어 죽는다' 는 오해가 만들어졌다.
상식선에서 생각해 보자. GPL 을 만든 사람들 역시 대부분이 프로그래머들인데 그들이 자신의 목을 조르는 운동을 그토록 열심히 하겠는가? 그리고 자유 소프트웨어를 이용한 성공적인 기업으로 평가받는 레드햇에서 GPL 을 따르는 대표적인 프로그램인 리눅스 커널을 패치한 결과물을 공개하지 않고 판매하겠는가? 이쯤이면 뭔가 이상하다는 것을 알 수 있을 것이다. GPL 은 무조건적인 소스 공개를 요구하는 라이센스가 아니다.
GPL 전문을 자세히 읽어보면 GPL 을 따르는 프로그램의 경우 소스를 공개해야 하는 의무가 있으나 만일 이 프로그램을 상업적인 목적으로 판매할 경우 제품을 구입한 고객에게만 소스를 제공해도 된다는 사실을 알 수 있을 것이다.
즉, GPL 을 준수하는 자유 소프트웨어는 무조건적으로 소스를 공개해야 하는 것이 아니라는 뜻이다. 그렇기 때문에 앞서 이야기한 레드햇의 커널을 그토록 높은 가격에 판매할 수 있는 것이다.
중요한 것은 무료로 배포되는 프로그램이어서 인터넷에서 쉽게 다운받은 것이든 고가로 판매되는 프로그램이라 제조회사에서 구입을 한 것이든 간에 이것을 구입한 고객의 입장에서 프로그램의 소스 코드를 보고 마음대로 수정을 할 수 있는 자유가 주어져 있는가 하는 점이며, 바로 이것이 GPL 의 핵심 내용 중 하나이다. 막말로, 엄청난 비용으로 개발한 프로그램을 판매하려 하는데 판매 행위와 관계없이 무조건 공개해야 한다면 어떻게 그런 라이센스를 갖고 사업을 하라고 권유할 수 있겠는가?
옛말에 '선무당이 사람 잡는다' 는 말이 있다. 어설픈 지식으로 남에게 충고하거나 영향력을 미치려 하는 사람이 오히려 더 큰 피해를 준다는 뜻이다. 지금 이 순간에도 GPL 전문을 단 한번도 끝까지 읽어보지 않았으면서 자유 소프트웨어의 단점에 대해 열변을 토하고 있는 사람들에 의해 피해를 보는 것은 다름 아닌 같은 업종에 종사하고 있는 프로그래머들인 것이다.
앞서 예를 든 것은 리눅스 커널을 이용해서 서버를 동작시키기 위한 회사의 경우였다. 이 회사의 경우 레드햇에서 패치한 커널의 성능이 필요했으며 만일 이 패치의 가격이 높다고 하더라도 이를 구입하는 것에서 오는 이익이 더 크다면 구입할 것이다. 그리고 이 경우 단지 그런 이익에 더해서 커널을 패치한 내용에 대한 지식까지 얻을 수 있으므로 추후 원하는 대로 커널을 수정할 수 있다는 점을 고려하면 어지간히 높은 가격이라고 해도 구입할 이유는 충분하다고 할 수 있다. 그리고 제조사 역시 그런 부분을 알고 있기 때문에 가격을 높이 책정한 것이다.
만일 판매 대상을 개인으로 잡았다면 이런 높은 가격을 책정할 수 있을까? 분명 불가능할 것이며 일반 개인이라면 아마 그 정도의 성능조차도 크게 필요하지 않을 것이다. 결국 판매 대상을 제대로 선정하고 있었다는 이야기가 된다. 그렇다면 국내 경우는 어떠한가? 예전보다 많이 나아지기는 했지만 아직도 프로그램을 사용한 이윤 추구를 하지 않는 개인을 대상으로 한 판매 정책이 큰 비중을 차지하고 있는 것이 현실이다.
더욱이 많은 프로그램들이 자유 소프트웨어가 아니기 때문에 구입한 고객에게 소유권이 아닌 일정 기간의 프로그램 사용권만을 주는 형태라는 사실 자체를 모르고 있는 사람들이 많은 현실에서 얼마나 이런 형태의 판매 정책이 먹혀들 것인가는 의문이다. 그리고 대상이 개인이 아닌 기업 등 이윤 추구 집단일 경우라면 프로그램을 구입시 입맛에 맞게 수정할 수 있으며 그럴 기술력을 보유하고 있지 않다 하더라도 종전까지의 독점 소프트웨어와 마찬가지로 제조사에게 서비스나 기능개선 등을 요구할 수 있는 자유 소프트웨어가 오히려 큰 이점이 있다는 사실은 불을 보듯 명확하다. 맛없던 피자에 감자라는 토핑이 올려진 것과 같은 상황인 것이다.
현명하게 일한다는 것은 육체적인 힘보다 작업자의 지식과 생각 그리고 방식에 의해 일의 효율이 크게 좌우되는 현 지식사회에서 무엇보다 중요한 사항이다. 그렇다면 어떻게 일하는 것이 현명하게 일하는 것인가?
프로그래밍을 익힌 수많은 사람들이 자유 소프트웨어가 도입되면 먹고 살기 힘들어질 것이라며 걱정을 한다. 하지만 현재도 수많은 기업들은 프로그래머를 필요로 하고 있다. 만일 자신이 능력 있는 프로그래머이며 자유 소프트웨어인 아파치 웹 서버를 튜닝해서 원하는 기능과 성능을 이끌어 낼 수 있는 실력을 갖추고 있다면 그는 아마 수많은 포탈 사이트나 기타 업체들로부터 러브콜을 받을 것이다. 찬찬히 자신을 돌아보자. 과연 실력이 있는가? 특정 프로그래밍 툴만을 단기과정으로 찍어내듯 강의해 주는 학원에서 대략적인 툴 사용법만을 익히고 나와 프로그래머라고 스스로를 지칭하고 있지는 않은가?
프로그램을 주 수입원으로 하는 기업에서 판매하는 제품을 자유 소프트웨어로 만들면 수입이 격감할 것이라고 걱정한다. 하지만 실제로 프로그램을 구입하는 고객의 입장에서는 해당 소프트웨어가 자유 소프트웨어인지, 독점 소프트웨어인지에 대한 고민보다는 이를 구입해서 과연 얼마만큼의 이익을 얻을 수 있느냐가 가장 큰 관심거리일 것이다. 걱정하지 말자. 자유 소프트웨어라고 무조건적으로 무료로 모든 사람에게 나눠줘야 하는 것은 아니다. 만일 그렇다면 그것은 자유 소프트웨어가 아닌 공짜 소프트웨어라고 불렸어야 맞을 것이다.
그러므로 자유 소프트웨어에 대한 그릇된 오해를 버리고 내 것을 숨겨야만 이익을 얻을 수 있다는 수동적인 이윤추구 방식을 버리자. 자신이 가진 것을 즉, 자신의 기술과 자신의 업체가 가진 기술력에 대한 자신감으로 고객에게 일정 기간의 사용권을 파는 것을 그냥 '판매' 라는 단어로 포장해서 마치 소유권을 파는 것 같은 형태로 포장하지 않고도 이윤을 얻을 수 있다는 사실을 인지하자. 이를 적극적으로 판매 정책과 기업운영 정책에 반영하는 것이야 말로 진정 현명하게 일하는 것이 아닐까.
ZDNet 의 프로그래밍 칼럼 에서 퍼왔음을 알려드립니다.
